수면장애의 개념, 증상, 원인, 진단, 치료

수면장애

수면장애의 개념

 

수면장애는 수면의 질과 양에 문제가 생겨 일상생활을 하는데 문제가 생긴 것을 말한다. 수면은 학습, 기억, 감정 조절과 같은 다양한 신체적, 정신적 기능에 중요한 역할을 한다. 수면 중에는 몸의 세포가 재생되고 면역력이 높아지거나 뇌의 활동이 활발해져 정신적 건강을 유지할 수 있다. 따라서 수면 부족이나 수면의 질이 낮을 때 개인의 건강한 삶의 질에 심각한 영향을 끼칠 수 있다. 수면장애가 지속되면 집중력이 떨어지거나 피로감, 우울증 등의 문제가 발생할 수 있다.

 

 

 

수면장애의 증상

 

대표적인 수면장애에는 불면증, 과수면증, 수면무호흡증, 렘수면행동장애, 기면증이 있다

 

불면증은 잠들기 어렵거나 자주 깨는 등 잠을 자기 어렵고 잠이 오지 않을까 하는 걱정으로 인해 잠들기 전에 불안해하는 경우가 있다. 자는 동안에도 깊은 잠을 자지 못하고 자주 깨거나 아침이 되기 전에 일찍 깨어나고 그 후 다시 잠들기 어려운 경우도 있다. 잠을 자더라도 충분히 휴식을 취하지 못한 느낌이 든다. 불면증으로 인해 낮에 피로감과 피곤함을 경험할 수 있다. 

 

과수면증은 보통 성인의 경우 하루 권장 수면시간은 7~9시간이다. 과수면증 환자는 일반적인 개인의 수면 시간보다 훨씬 긴 시간을 잠을 자는 상태를 말한다. 낮잠을 자는 것이 정상적인 휴식이 될 수 있지만 과수면증 환자는 낮에 너무 자주 또는 너무 긴 시간 동안 잠을 자는 경향이 있다. 너무 많은 잠을 잤음에도 피곤하고 나른한 상태이다. 과수면은 학교나 직장 등에서 출석률이 낮거나 성과가 낮아질 수 있는 원인이 될 수 있다.

 

수면무호흡증은 수면 중에 코에서 소리나 나는 코골이가 뚜렷하게 나타난다. 종종 비만과 관련이 있고 체중이 늘어나는 경우가 있다. 호흡이 중단되거나 얕아질 때마다 잠이 깨는 경향이 있어 몸을 움직이는 횟수가 늘어날 수 있다. 수면 중에 호흡이 중단되면 산소 공급이 줄어들어 깊은 수면 단계에 도달하지 못하게 된다. 따라서 아침에 피로감과 나른함을 느낄 수 있다. 

 

렘수면행동장애(REM Sleep Behavior Disorder, RBD는 수면 중에 특이한 행동을 하는 것을 말한다. 렘수면 단계에서 꿈을 꾸고 있는 동안에도 동작이나 말하는 등의 신체적인 활동을 한다. 환자는 꿈속에서의 상황에 반응하는 것으로 보인다. 일어나서 기억을 못 하는 대부분의 수면장애와 다르게 일어난 행동에 대한 기억이 존재한다. 행동은 종종 강렬하여 주위 사람들에게 위험을 초래할 수 있고 환자 자신도 다칠 수 있다. 주로 남성과 고령층에서 더 많이 발생하며 파킨슨병과 같은 신경퇴행성 질환과 관련이 깊다. 

 

기면증은 낮에 지나치게 졸리는 증상과 함께 본인도 모르게 10~20분 동안 갑자기 나타나는 렘수면을 주 증상으로 한다. 수면 후 어느 정도 정신이 맑아지고 잠이 덜 오기도 하나 1~2시간 지난 후에 다시 졸리는 증상을 보인다. 보통 10대에 이러한 증상이 시작된다. 사고의 위험성이 있어서 주의가 필요하다. 

 

 

 

수면장애의 원인 

 

수면장애의 원인은 일상적인 스트레스, 불안감, 정서적인 문제로 유발되며 스트레스로 인한 깨어있는 상태가 지속되면 수면 시작과 유지가 어려움을 겪게 된다. 우울증도 수면장애의 주요 원인 중 하나이다. 우울증 환자들은 수면에 대한 정상적인 패턴을 유지하기 어려워 불면증, 과다수면, 낮은 질의 수면을 경험한다. 만성적인 질환이나 통증을 겪는 사람들은 편안한 자세를 취하기 어려워 수면이 방해되어 수면장애를 일으킨다. 진통제, 항암제, 항우울제 등의 일부 약물은 수면에 영향을 줄 수 있다. 밝은 조명, 불편한 온도, 소음, 불규칙한 수면 환경은 수면을 방해한다. 불규칙한 수면 패턴, 과도한 알코올 또는 카페인 섭취와 같은 생활 습관 또한 영향을 끼친다. 불규칙한 근무시간, 야간 근무도 영향이 있다. 

 

수면장애의 원인

 

수면장애의 진단

 

수면장애는 먼저 의료 전문가가 환자의 의료 기록을 검토하고 수면 스케줄, 수면 패턴과 같은 수면에 관련된 증상을 평가한다. 신체적 원인으로 수면장애를 유발할 수 있기 때문에 신체검사한다. 환자에게 잠든 시간, 깬 시간, 취침 전 활동, 수면 중에 경험한 증상이 포함된 수면 다이어리를 작성하게 한다. 수면 중 뇌파, 심전도, 호흡을 종합적으로 모니터링하는 수면다원검사를 실시한다. 이를 통해 수면 무호흡, 하지불안증후군과 같은 특정수면 장애를 진단할 수 있다. 수면장애 자가 진단 척도를 통해 수면 문제의 심각도를 확인할 수 있다. 이와 같은 다양한 방법을 통해 수면장애의 원인과 유형을 파악할 수 있다. 

 

 

수면장애의 치료

수면장애의 치료

 

수면장애의 치료법은 행동요법, 약물치료, 심리치료 등이 있다.

 

행동요법은 수면 시간과 환경을 개선하는 것을 중점으로 한다. 잠들기 전에 편안한 환경을 조성하고 수면시간을 일정하게 유지하는 것이 중요하다. 환자의 수면 시간을 일정하게 조절하여 규칙적인 수면 패턴을 만들기 위해 수면 시간을 제한하는 방법이 있다. 잠이 들기 어려운 사람에게 잠들기 위한 훈련을 한다.

 

약물 치료로 수면제, 안정제, 항알레르기제 또는 항우울제 등이 사용된다. 그러나 약물 치료는 장기간 사용할 경우 의존성과 부작용의 위험이 있어 전문가와 상의하여 사용한다. 

 

심리치료는 수면에 대한 잘못된 신념을 수정하고 수면 관련 불안을 완화하며 건강한 수면 습관을 구축하는 데 도움을 주는 심리적 요인을 다루는 효과적인 방법이다. 

 

이밖에 음악치료, 체외충격파 치료, 수면 무호흡증 환자의 경우 수술들의 치료가 필요할 수 있다. 수면장애 치료에 전문성이 있는 병원이나 수면 클리닉을 이용하는 것이 좋다. 꾸준한 치료와 관리를 통해 건강한 수면을 되찾을 수 있다.