알코올 중독 개념, 증상, 원인, 진단, 치료

알코올 중독

 

알코올 중독 개념

 

알코올 중독은 사회에서 일반적으로 허용하는 수준 이상의 주류를 계속해서 마심으로써 신체적, 정신적 기능, 사회적 기능을 해치는 만성적인 행동장애이다. 알코올에 대한 심각한 의존성을 나타내서 정상적인 생활을 유지하는 것이 어려워지는 상태를 말한다. 알코올 증독 증상의 수준과 심각성에 따라 결정된다. 중증도 알코올 중독은 일상생활에 영향을 직접 주는 심각한 증상을 포함하고 심각한 신체적, 정신적 건강 문제를 유발한다. 생물학적, 정신적, 사회적 여러 원인, 스트레스에 의해 음주가 시작되고 의존이 생겨 생물학적, 정신적 및 사회적 여러 가지 후유증이 나타나며 이 후유증은 다시 스트레스가 되어 음주를 반복시켜 사태를 악화시키는 악순환이 반복된다.

 

2001년 알코올 중독 유병률은 11%, 2006년 8.7%, 2011년 6.6%, 2016년 5%로 지속해서 감소하는 추세이다. 2019년 기준 18세 이상 성인 중 알코올 중독 장애 환자는 약 139만명이며 1년 유병률은 3.5%이다. 알코올 남용의 경우 남성 유병률이 3.4%로 여성 0.9%에 비해 높다. 알코올 의존의 경우에도 여자보다 남성이 더 높다. 

 

 

 

알코올 중독 증상

알코올 중독 증상

 

알코올 중독은 음주 시 다양한 증상이 나타난다. 초기에는 눈에 잘 띄지 않으며 본인이 과음하지 않았다고 부인한다. 그러나 가족과 직장 동료가 가장 잘 느낀다. 환자는 점점 직업 능률의 저하, 일상 습관의 변화, 생산성 감소, 지각이나 무단결석, 쉽게 기분이 바뀌거나 성격 변화 등의 신체 변화가 나타난다. 심하면 지방간이 되거나 자주 감염증세가 나타난다. 기억상실, 교통사고를 내거나 거친 행동으로 문제를 발생하기도 한다. 간 기능 장애가 악화하면 황달이 생기기도 한다. 급성 중독이나 음주 후의 영향 때문에 가정, 학교, 직장에서 자녀 양육이나 가사를 태만히 하거나 학업과 직무 수행에 장애를 겪게 된다. 음주 운전이나 기계 조작과 같은 신체적 위험한 상황에서도 음주하기도 한다. 이들은 반복적인 알코올 섭취가 그들에게 심각한 사회적 문제나 중독상태에서 배우자와의 다툼, 자녀 학대와 같은 대인관계 문제를 야기하고 있음을 알고 있으면서도 계속 술을 마신다.

 

알코올 금단 증상은 며칠 이상 장기간의 지속적인 음주 중에 갑자기 중단하거나 감량했을 때 나타난다. 금단 증상으로는 오심, 구토, 무력감, 나른함, 불안, 우울, 두통, 수면장애, 악몽, 환각이 일시 나타날 수 있다. 알코올 금단 증상이 불쾌하고 강렬해서 환자들은 신체와 정신에 나쁜 영향에도 불구하고 금단증상을 피하거나 해소하기 위해 다시 알코올을 마신다.

 

음주의 합병증은 불안 발작, 통풍, 지방간, 간염, 간경화증, 혈압상승, 심박출량 증가, 잦은맥박, 산소 소모량 증가, 영양부족, 저혈당, 위염, 설사, 위궤양, 췌장염, 당 대사장애, 혈소판 감소, 빈혈, 성기능장애, 구강, 식도, 위장, 췌장에 암 발생률이 높다. 또한 음주 운전에 의한 자동차 사고의 증가는 심각한 사회문제로 대두되고 있다. 임신 시 산모의 알코올 오남용으로 인해 발육 지체, 합지증, 지적장애, 행동장애, 안면 및 두부 기형과 같은 태아알코올증후군이 나타난다. 

 

 

 

알코올 중독 원인

 

알코올 중독의 원인은 가족력이 있는 경우 더 잘 나타난다. 알코올이 뇌의 화학적인 조절을 변화시켜 중독을 유발할 수 있다. 스트레스, 우울, 불안과 같은 정신적 문제는 알코올 중독을 유발하거나 악화시킨다. 문화적인 영향, 동료들의 압박, 가족 구성원이 음주 문화는 알코올 중독의 위험을 증가시킨다. 경제적인 어려움, 사회적 고립, 가정폭력 등과 같은 환경 관련 문제는 알코올 중독에 기여할 수 있다. 

 

 

 

알코올 중독 진단

알코올 중독 진단

 

알코올 중독 진단을 위해서는 적절한 평가가 필요하다. 보통 음주자는 자신의 음주량을 최대한 적게 말한다. 평가 시 술 마시는 횟수, 술에 취했을 때의 기억장애의 정도, 얼마나 자주 주변 사람들이 술을 끓으라고 충고하는지 파악한다. 가정생활에 문제가 있는지, 술에 취해 사고나 폭력, 외상, 근무 이탈의 경험이 있는지 조사한다. 의사나 상담사가 사용하는 알코올 사용 관련 질문지를 활용하여 중독의 정도와 위험 요소를 평가한다. 심리학적인 평가를 통해 환자의 정신적인 상태, 알코올 사용에 대한 태도를 검사한다. 알코올과 관련된 화학물질의 수치를 측정하여 알코올 소비를 확인하거나 신체적인 손상의 정도를 파악하는 혈액 및 소변 검사와 간 기능 이상, 혈액 내 알코올 수치 등을 확인하기 위해 검사를 시행할 수 있다. 

 

 

 

알코올 중독 치료

 

알코올 중독 치료는 의료 전문가의 지도 아래에서 의료 관리를 받는 것이 중요하다. 신체적인 검사를 통해 중독의 정도와 신체적인 문제를 평가하고 그에 따라 치료 방안을 결정한다. 간장 손상과 같이 신체적인 문제가 있는 경우 건강을 회복하기 위해 알코올 섭취를 중단하고 건강한 식습관과 약물 치료를 통해 치료할 수 있다. 금주 증후군 증상을 완화하기 위해 벤조다이아제핀과 같은 약물이 사용된다. 중독으로 인한 정신적인 문제를 다루기 위해 상담, 심리치료, 그룹 치료와 같은 지원이 필요하다. 가족, 친구, 그룹 치료와 같은 사회적인 지원을 통해 중독자가 치료 과정을 이행하고 중독에 대처하는 데 도움을 줄 수 있다. 마지막으로 알코올 중독 치료를 위한 전문적인 재활 프로그램에 참여하는 것도 효과적이다. 이러한 프로그램을 통해 중독자가 알코올 의존성을 극복하고 건강한 삶을 살아갈 수 있게 도와 줄 수 있다.